Отпуск в Юрмале когда-то был заветной мечтой каждого советского интеллигента (для широких народных таким пунктом назначения служил, разумеется, «Сочи, где темные ночи»). Латвия, как и другие прибалтийские республики, исполняла в СССР роль эдакой «внутренней заграницы» с размеренным и даже, пожалуй, элегантным приморским отдыхом, красивой неяркой природой и неуловимым флером запретной западной жизни, который, говорят, особенно явственно ощущался в дни, когда ветер дул со стороны Финского залива.

Столица — Рига, крупные города — Даугавпилс, Сигулда.

Популярные курорты — Юрмала, Лиепая, Вентспилс.

Как добраться до Латвии

Добраться из Москвы в Ригу можно тремя способами: самолётом, поездом или автобусом. Самый экономичный вариант — поездка на автобусе от Рижского вокзала (обычно 10-14 часов, но продолжительность поездки могут увеличить плохая погода или задержка на таможне). Из Санкт-Петербурга можно добраться рейсовыми автобусами компании «Эколайнс». А также, на поезде с Витебского вокзала.

Поезд Москва — Рига идёт 16 часов, из них примерно два часа уходит на пересечение границы (таможенный досмотр и прочие формальности). Долететь из Москвы в Ригу можно самолетами авиакомпаний «Аэрофлот», «Трансаэро», UTair и Air Baltic приблизительно за 1 час 45 минут. Рижский международный аэропорт находится в 7 км от центра города.

Из Киева можно долететь в страну на самолете за 1,5 часа. Добраться поездом можно из Симферополя, Киева и Львова. Автобусы в Ригу отправляются с Центрального автовокзала в Киеве.

Из Белоруссии (Минска) в Латвию (Ригу) тоже летают самолеты, идут поезда и ходят автобусы.

Виза в Латвию

Латвия входит в список стран-участниц Шенгенского соглашения. Для посещения страны необходимо оформитьвизу.

Таможня

Ввоз и вывоз иностранной валюты не ограничен. При въезде с территории стран, не входящих в ЕС, суммы свыше 10 000 EUR подлежат обязательной декларации. Табачные изделия можно провезти в количестве 200 сигарет или 100 сигарилл или 50 сигар или 250 гр табака. Таможня пропустит один литр крепких напитков (с крепостью более 22 °) или два литра с содержанием алкоголя менее 22 °. Также можно провезти 50 гр духов или 250 мл туалетной воды. Медикаменты пропустят в количестве, необходимом туристу для личного пользования.

Номера телефонов

Посольство Латвии в Москве: ул. Чаплыгина, 3; телефон: (495) 232-97-60, 232-97-43

Посольство РФ в Риге: (67) 33-21-51

Генконсульство России в Даугавпилсе: (654) 21-644, 22-773

Генконсульство России в Лиепае: (634) 22-517

Полиция: 02, скорая помощь: 03

Транспорт Латвии

По стране можно вполне комфортно путешествовать на электричках: в вагонах чисто, сиденья — с мягкой обивкой. Билеты можно купить в кассе на станции или у кондуктора (во втором случае придется заплатить на 20-25 % больше).

Междугородние автобусы оснащены всем необходимым и строго придерживаются расписания, но стоимость билета на них сравнительно высока — от 3 до 5 LVL за поездку на близкие расстояния.

Городской транспорт представлен автобусами, троллейбусами, трамваями, маршрутками и такси. Время работы общественного транспорта — с 5:00 до 23:00. Вызов такси бесплатный, также машину можно остановить на улице, а их стоянки обычно есть возле отелей. Тарифы делятся на дневной — до 0,5 LVL за 1 км и до 1,5 LVL за посадку, и ночной — на 20 % дороже.

Авто напрокат

Для аренды автомобиля необходимо предъявить международные водительские права, кредитную карту и оплатить страховой сбор.

Безопасность туристов

Латвия — достаточно спокойная в криминальном плане страна. Передвижение в вечерние и ночные часы (за исключением районов вокзалов, портов и «блошиных рынков») практически полностью безопасное. Вода из-под крана в Риге и Юрмале пригодна к питью, в других районах рекомендуется всё же употреблять бутилированную.

Климат Латвии

Климат Латвии переходный от морского к континентальному. Средняя температура июля от +18 до +20 °C. В январе на побережье Балтийского моря примерно −2 °C, в восточных районах — до −7 °C. Самый солнечный и сухой месяц — май.

Отели Латвии

Выбор отелей в стране достаточно широк: от пятизвёздных гостиниц до кемпингов и молодёжных общежитий. Отели в Риге — высокого уровня. Большинство гостиниц отремонтировано, восстановлено или же куплено и реконструировано известными мировыми «цепочками».

Напряжение в сети — 220 В, 50 Гц, встречаются как старые розетки с двумя круглыми отверстиями, так и новые трёхконтактные розетки с заземлением.

Деньги

Менять рубли, доллары или евро на латвийские латы лучше на месте. В банках комиссия не взимается или минимальна. Российские рубли принимают во всех обменных пунктах. Большое количество пунктов по обмену валюты располагается в гостиницах, магазинах, почтовых отделениях и на железнодорожных вокзалах. Режим работы банков: с понедельника по пятницу с 9:00 до 16:00, некоторые работают и по субботам с 9:00 до 12:30.

В ресторанах процент за обслуживание обычно уже включён в счёт. В противном случае официанту можно оставить «на чай» 5-10 %. Также принято давать чаевые таксистам и служащим отеля.

Шоппинг и магазины Латвии

Изделия из дерева, керамики и янтаря, рижский бальзам Melnais Balzams, шоколадные конфеты кондитерской фабрики «Лайма». Хороший трикотаж, особенно из хлопка. Много качественных изделий из стран Скандинавии. Магазины работают в основном с 10:00 до 19:00 и, как правило, без перерыва на обед. По воскресеньям большинство магазинов закрыто.

 Изделия из дерева, керамики и янтаря, знаменитый рижский бальзам Melnais Balzams, шоколадные конфеты известной кондитерской фабрики Laima. Хороший трикотаж, особенно из хлопка. Много качественных изделий из стран Скандинавии.

Кухня и рестораны

В Латвии особенно популярны блюда из рыбы и картофеля. Стоит попробовать балтийского лосося (хорош во всех видах), запеканку из сельди с отварным картофелем, запеченный с сыром картофель. Из мясных блюд можно продегустировать куриный суп-пюре, пирожки со шпиком, оригинальный «сыр» из свиной головы, баранину в тминном соусе, жаренные на рашпере свиные ребрышки, а также бифштекс под луковым соусом «клоппс».

В Риге есть множество уютных ресторанчиков с умеренными (по московским меркам) ценами. Наиболее популярна сеть ресторанов Lido. Стоит также посетить рыбный павильон Центрального рынка в Риге и попробовать многочисленные деликатесы. Из напитков достойны внимания разливное пиво Aldara Zelta и, конечно, знаменитый «Черный рижский бальзам».

Гурману на заметку: латвийским кулинарам не чужда тяга к рискованным экспериментам. В результате их творческих прорывов миру явлены, в частности, пивной суп с сухофруктами, манная каша со взбитыми белками «буберте», кисель из черного хлеба с клюквенным соком и медом.

В ресторанах процент за обслуживание обычно уже включен в счет. Если же такой строчки в счете нет, официанту можно оставить «на чай» 5-10 %. Также принято давать чаевые таксистам и служащим отеля.

Развлечения, экскурсии и достопримечательности Латвии

Даугавпилс, второй по величине город Латвии, находится в 230 км от столицы, вблизи границ с Белоруссией, Литвой и Россией. Основными достопримечательностями города считаются Даугавпилсская крепость, церковь Петра и Павла, Борисоглебская церковь, природный парк Даугавас-Локи, живописное Стропское озеро и прекрасные сосновые леса в его окрестностях.

Один из самых очаровательных городов Латвии — Цесис. Туда приезжают, чтобы осмотреть городище «Риексту калис» («Ореховая гора») с остатками старинных укреплений на улицах Вальню и Паласта, знаменитый Цесисский замок, «Новый замок» поместья графа Сиверса, Дворцовый парк, церковь Св. Иоанна с прекрасным органом и старинными солнечными часами, а также главный монумент города — Памятник Победы.

Сигулда — «латвийская Швейцария» и один из наиболее посещаемых городов Латвии. Он известен благодаря своему национальному парку, руинам Сигулдского замка, древнему замку Турайда, усадьбе князя Кропоткина с Турайдской лютеранской церковью, парку скульптуры, а также потрясающей природе долины реки Гауи.

Туристам в Латвии непременно стоит посетить средневековые замки с театрализованными представлениями — например, в Яунпилсе, Сигулде и Вентспилсе. В 80 км от Риги расположен самый красивый дворец Латвии в стиле барокко — Рундальский. Интересны также латвийские заповедники Грини, Моицсала, Слитере и другие.